Kognitiv dissonans
Den ubehagelige spænding, der opstår når vores handlinger og overbevisninger ikke stemmer overens.
Leon Festinger (1957) foreslog, at vi har et grundlæggende motiv til at opretholde indre overensstemmelse. Når vi handler i strid med vores værdier, ændrer vi typisk holdningen frem for handlingen, så ubehaget mindskes.
Det forklarer, hvorfor folk efter et svært valg ofte taler det, de valgte, op — og det fravalgte ned. I det klassiske 1-dollar/20-dollar-forsøg (Festinger & Carlsmith, 1959) endte deltagere, der havde løjet om en kedelig opgave for kun 1 dollar, med faktisk at synes bedre om opgaven end dem, der fik 20 dollar — fordi den lille ekstern belønning ikke kunne retfærdiggøre løgnen, og holdningen måtte derfor justeres.
Tre måder at reducere dissonans på
Når dissonans opstår, kan vi: (1) ændre adfærden, så den passer med vores værdier, (2) ændre holdningen, så den passer med adfærden, eller (3) tilføje nye tanker, der formildner konflikten ("alle gør det", "det er kun denne ene gang"). I praksis er (2) og (3) lettere — og forklarer mange tilsyneladende irrationelle holdningsskift efter handlinger.
Hvor mødes det i hverdagen?
Dissonansreduktion forklarer fx, hvorfor rygere ofte bagatelliserer sundhedsrisikoen, hvorfor man efter en større investering bliver mere overbevist om dens fordele, og hvorfor optagelsesritualer (fra studenterforeninger til professionsuddannelser) ofte øger loyalitet bagefter — fordi indsatsen skal kunne retfærdiggøres.
Efter at have købt en dyr bil fremhæver man dens fordele og bagatelliserer ulemperne — for at retfærdiggøre købet.
Ofte stillede spørgsmål
- Er kognitiv dissonans altid ubehagelig?
- Som regel ja — det er netop ubehaget, der driver os til at reducere dissonansen. Mild dissonans kan dog også opleves som produktiv tvivl, der får os til at revidere holdninger med tiden.
- Hvad er forskellen på dissonans og hykleri?
- Hykleri er den ydre observation af et misforhold mellem ord og handling. Dissonans er den indre, ubehagelige tilstand, det udløser. Mange vil reducere dissonansen ved at justere holdningen — ikke ved at indrømme hykleri.
Kilder
- Festinger, L. (1957). A Theory of Cognitive Dissonance.
- Festinger, L., & Carlsmith, J. M. (1959). Cognitive consequences of forced compliance.
Indholdet er generel, oplysende information om psykologi og kan ikke erstatte professionel rådgivning, diagnose eller behandling. Søg egen læge eller en autoriseret psykolog ved behov.